Televisión y obesidad
Todos recuerdan los anuncios que son emitidos durante el Super Bowl en los Estados Unidos cada año. Los anuncios siempre son atrayentes y graciosos, y se recuerdan por mucho tiempo después. Mientras los comerciales del Super Bowl animan emociones buenas, no es verdad que todos los anuncios siempre sean buenos para la salud pública. En los Estados Unidos y México, por ejemplo, los anuncios durante programas infantiles promueven las comidas poco saludables, que es una influencia mala para la salud de estos países. Este ensayo muestra, usando algunos ejemplos de los impactos de la televisión en los Estados Unidos y México, cómo la televisión puede animar la obesidad.
El caso de México
Según los noticieros de Televisa, en 2010 México estaba en primer lugar en el mundo para la obesidad, al 30% de la población. ¿Por qué hay tan casos de la obesidad en México, y qué está afectando esta estadística asustadiza? Un estudio de la Salud Pública de La Ciudad de México demuestra una respuesta posible a la pregunta anterior por hacer una conexión entre la obesidad y la televisión. En general, el estudio describe la frecuencia los anuncios de productos alimentarios no saludables durante programas de televisión, específicamente durante programas infantiles. Estas comidas tienen mucha grasa, azúcar, y calorías. Las comidas publicadas más a menudo durante los programas infantiles en México son las bebidas que tienen azúcar extra y los dulces. Todos estos anuncios son atrayentes, y les animan a los niños a querer la comida.
Además de los anuncios de comidas insaludables pasan más frecuentemente durante los programas infantiles, también hay comerciales que no son “saludables” durante los programas para adultos. Sólo el 22.3% de los anuncios durante programas para adultos promueve la nutrición y las comidas buenas para la salud. Este porcentaje es más de el de los programas infantiles (que es el 8.8%), pero todavía es significativo porque muestra cómo hay una falta de publicidad que apoye a la nutrición, no sólo en los programas infantiles pero en los programas para adultos también.
El caso de los EEUU
Los Estados Unidos estaba en la segunda lugar en el mundo para la obesidad en 2010, al 28% de la población. Los impactos de la publicidad en la obesidad en los Estados Unidos son parecidos a los de México. Otra vez, muchas de las comidas que no son saludables son anunciadas durante programas infantiles en los Estados Unidos. Los alimentos más anunciados durante los programas infantiles son los cereales con mucho azúcar y las comidas dulces. Según Halford JC citado en un artículo por Sonia Tucci, algunos estudios “reciente[s] ha[n] demostrado que dichos comerciales, bajo ciertas circunstancias, pueden incluso aumentar la ingesta calórica” (12). Una combinación de los alimentos anunciados y los dichos comerciales aumentan el riesgo de la obesidad infantil.
Es importante notar que la publicidad no impacta sólo la población infantil de los Estados Unidos, sino los adultos al mismo tiempo. De hecho, la publicidad durante programas infantiles puede afectar su vida como adulto. Según Viner RM, citado en el artículo de Sonia Tucci, “Es también importante resaltar que las horas viendo televisión en la infancia son un importante predictor de adiposidad en la edad adulta” (12). Esto puede ser la verdad para todo el mundo, pero más en los Estados Unidos (y México) donde la publicidad durante programas infantiles es una mala influencia para la salud.
Los Efectos
He mostrado los impactos graves de la televisión para los dos países más obesos en el mundo, México y los Estados Unidos. Ahora la gran pregunta es, ¿Cuáles efectos tienen los impactos para estos países? La publicidad de alimentos insaludables influye la obesidad porque los que miran los anuncios deciden comer estas comidas. Entonces, si una persona empieza a comer estas comidas, se le aumenta el peso y está en riesgo de la obesidad. Otro efecto es que los que están mirando la televisión obviamente no se mueven mientras miran. Según un artículo del Universal, los que no se mueven y se sienten en frente de la televisión por mucho tiempo tienen una vida sedentaria, que entonces anima la obesidad y el riesgo de diabetes y los problemas cardiovasculares (Rodríguez). Una mezcla de la publicidad, el consumo de comidas no saludables, y la vida sedentaria puede ser perjudicial porque fortalece la frecuencia de la obesidad.
¿Todo negativo?
Mientras que es verdad que la televisión influye la obesidad, quizás algunas empresas han tratado de romper la conexión mala entre la pantalla de televisión y la obesidad. Por ejemplo, el Wii de Nintendo y Dance Dance Revolution de Xbox son videojuegos interactivos que ofrecen la oportunidad de jugar tenis y ping-pong, correr, bailar, y mucho más por la pantalla de televisión. No hay duda que estas consolas de videojuegos han animado la actividad física porque son maneras más entretenidas para hacer ejercicio. De hecho, “Los niños y adolescentes pueden tener más motivación hacia la actividad física cuando se les da la oportunidad de jugar con un videojuego interactivo de baile” (Martínez 46). Según este estudio, los videojuegos pueden apoyar la vida saludable de los niños (y en algunos casos los adultos)-- una manera que posiblemente ayude a evitar el riesgo de la obesidad. Sería bueno para las empresas de televisión promover actividades físicas como las empresas de videojuegos, y asimismo la oportunidad para los espectadores de participar en actividades más sanas.
Resumen
La publicidad durante programas infantiles en México y los Estados Unidos ha tenido un efecto malo con respecto a la obesidad. Los niños que miran la televisión en estos países son expuestos a las comidas que no apoyan la nutrición saludable: ellos comen las comidas que tienen más grasa y azúcar mientras no se mueven. Este estilo de vivir afecta la salud de los niños, el incluso la salud de adultos. La televisión es una causa de un ciclo malo: los que miran la televisión no hacen ejercicio, aumentan de peso, siguen mirando la televisión, y están a riesgo de la obesidad y las enfermedades que van junto con la obesidad (los problemas cardiovasculares y diabetes). Los videojuegos interactivos han sido beneficios para una vida más saludable; sin embargo, la obesidad, específicamente en México y los Estados Unidos, sigue siendo un gran problema.
Bibliografía
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